由玻璃表面镀低辐射膜而制成的玻璃称低辐射玻璃(简称Low-E),对远红外辐射具有高反射率而又保持良好透光性能的玻璃,能减少室内热量反逸,保持室内温度。
低辐射玻璃的制造方法一般有在线高温热解沉积法和离线真空磁控溅射法两种。
(1) 在线高温热解沉积法
在线LOW—E玻璃的膜层系由不同的金属氧化物所组成的“硬膜”。它既便于玻璃的再加工,又具有耐候性,且可良好的储存,膜层无损,功能不变。它是在600~650℃高温状态下直接对玻璃进行镀制,再在软化点温度下进行热处理,相当于进行了一次膜层的烧结;使膜层与玻璃结合更为牢固,这种被称为“硬”膜层的在线LOW—E玻璃,对来自外界的划伤、摩擦、大气侵蚀等抵御能力很强,它可以进行水洗涤、热弯、钢化、夹层、中空等再加工。这种在线LOW—E玻璃的可见光透过率在80%以上,辐射率小于15%,红外发射率总值大于80%,它保持室温的能力是普通单层玻璃的3倍,制成中空玻璃使用于建筑物门窗,一年四季都具有节能的功效。
在线生产的遮阳膜(Sun—E)玻璃除了具有LOW—E玻璃低辐射性能外,还具有对太阳能热控的功能,因此在线Sun—E玻璃又称为太阳能控制LOW—E玻璃。Sun-E玻璃除具有传热系数低和反射远红外热辐射的特点外,还具有反射太阳光中近红外热辐射的功能。Sun—E玻璃允许太阳光中的可见光进入室内(或汽车内)而阻挡其中的热辐射,它不仅适合南方地区和过渡地区的各类建筑物的遮阳(节省空调费用),也适用于汽车窗玻璃的制作。采用这种Sun—E遮阳膜玻璃,太阳照射也不会有炎热感,冬季建筑物室内(或车内)热量不向外散失。另外,Sun—E遮阳膜玻璃可见光透过率在40%~75%并可调节,单片的Sun—E膜玻璃颜色为灰色,在国际市场上不仅是热带地区建筑物玻璃门窗首选,同时也是汽车玻璃制造商们最关注的产品。
(2) 离线真空磁控溅射法
采用离线磁控溅射法生产的低辐射玻璃,其膜层一般由3层构成,第1及第3层均为金属氧化物膜,作为保护层,中间层采用纯银的薄膜作为功能膜。离线法生产LOW—E玻璃在颜色及纯度方面优于在线热解喷镀,在新产品开发方面也较为灵活,最大优点还在于溅射生产的LOW—E玻璃其绝热性能优于热解法产品。
离线磁控溅射法生产的LOW—E玻璃镀制的膜层为“软”膜层,容易受损伤,因此它不能单片使用,仅适用于双层或多层中空玻璃用的基片,也不适用于热弯、钢化等再加工。因氧化银膜层较为脆弱,不能像在线镀制的LOW—E玻璃作单片或再加工使用,而必须做成中空玻璃,且在未做成中空玻璃之前,这种LOW—E玻璃原片也不适宜长期保存和频繁运输。
离线法生产低辐射玻璃利用气体放电将靶材逐层溅射沉积到玻璃表面形成薄膜。采用离线磁控溅射法生产的低辐射玻璃又可分为单银、双银、阳光控制和改进型单银。